‘Als je ouder wilt worden, moet je ook dingen doen die je niet leuk vindt’, stelt Otto baron van Verschuer in zijn levensverhaal in het nieuw verschenen boek ‘Het Nieuwe Oud – wat ouder worden boeiend maakt’. Accepteren dat je ouder wordt is daarvan onderdeel. Maar goed oud worden komt niet vanzelf, het vergt enige investering en aanpassing. Actief blijven is een belangrijk onderdeel van goed oud worden.
Actief zijn
Op een prettige manier ouder worden begint met een goede gezondheid. Die bouw je al op tijdens je leven en wordt gestimuleerd door lichamelijk, geestelijk en sociaal actief te blijven. Gezonde voeding en voldoende beweging dragen daaraan bij. De Nederlandse Norm Gezond Bewegen is voor volwassenen een half uur matig tot intensief bewegen per dag. Dat kan onder andere door fietsen, tuinieren, sporten of nordic walking. Het heeft een positieve invloed op alle lichaamsfuncties, zowel de geestelijke als lichamelijke. De kans op ziekten, zoals hart- en vaatziekten en dementie, vermindert. Bij voldoende beweging neemt de kans op kanker bij ouderen af met 50 procent. Sporten geeft lichamelijke en geestelijke gezondheidswinst. En het is beter een goede conditie te hebben met een randje vet, dan mager en moe te zijn.
Geestelijk actief zijn is ook goed tegen de vermindering van kennis-functies. Mits gestimuleerd door geestelijke activiteiten, ontwikkelen de hersenen zich tot op hoge leeftijd. Dat kan op vele manieren. Alleen – door lezen, puzzelen en studeren – of in groepsverband – door bijvoorbeeld een cursus te volgen of deelname aan een lees- of kaartclub. Door de hersenen te stimuleren met nieuwe informatie en nieuwe ervaringen, groeien ze. Net als spieren lichamelijke oefening willen, hebben hersenen geestelijke oefening nodig.
Het sociaal-productief actief zijn draagt ook bij aan gezondheid en welzijn. Ouder worden betekent stukje bij beetje verlies van sociale contacten. Sociaal actief zijn compenseert dit en daarbij geeft het waardering iets voor de samenleving en een ander te kunnen betekenen. Maar daarvoor moet iemand dus wel iets ondernemen. Bijkomend voordeel is dat een sociaal netwerk vrienden en kennissen oplevert die op hogere leeftijd meer dan ooit waardevol zijn in wederzijdse zorg en aandacht.
Tekst uit: Het Nieuwe Oud – wat ouder worden boeiend maakt.
Auteurs: Dick Kits en Hedda Schut.
www.hetnieuweoud.nl
